Una excelente tabla de cortar nos ayudará mucho en la preparación de nuestra cocina. Este artículo analiza cuál es la mejor madera para hacer una tabla de cortar.
Supe que me había transformado oficialmente en un adulto de verdad cuando me quedé prendado de una hermosa tabla de cortar. La suave extensión de madera de nogal y arce, ambas excelentes maderas para tablas de cortar, atrajo mi atención. Con un diseño de tablero de ajedrez que no daña los bordes de las cuchillas, las maderas duras prometían muchos años de uso.
Inmediatamente, me imaginé que esa tabla se convertiría en la pieza central de las reuniones, y que serviría para preparar y mostrar las comidas que planeaba preparar para mis seres queridos. Elegir la mejor tabla de cortar puede ser desalentador. Por suerte, es fácil entender qué madera es una tabla de cortar segura y duradera. Hay muchas opciones entre las que elegir tu próximo caballo de batalla en la cocina.
Términos que debes entender al comprar tablas de cortar de madera
Escala de dureza Janka: Mide la dureza de un tipo de madera es. Se clasifica en libras de fuerza, o lbf. Cuanto más dura sea la madera, menos probable será que se raye o abomine con el uso diario. Las maderas duras suelen tener un índice de lbf más alto que las maderas blandas y suelen ser una mejor opción para las tablas de cortar. Las maderas más duras también son más propensas a embotar los filos de los cuchillos.
Porosidad: Cuanto más porosa sea una madera, más absorbente será. Los poros abiertos transforman tu superficie de corte en un terreno fértil para que florezcan las bacterias. Las superficies muy porosas provocan moho, deformaciones y manchas. En su lugar, busca maderas de grano cerrado con poros más pequeños.
Toxicidad: Algunas maderas no son seguras para los alimentos. Normalmente, la madera de los árboles que producen frutos, nueces, hojas o savia comestibles es segura para los alimentos. Las maderas exóticas pueden contener a veces toxinas que pueden filtrarse a los alimentos que entren en contacto con la tabla.
¿Qué importancia tiene la dirección del grano en las tablas de cortar de madera?
Las tablas de cortar tienen una estructura de grano final o de grano de borde, siendo el grano de borde el más común. ¿Cuál es la diferencia entre ambas, y qué importancia tiene para la calidad de la tabla?
Grano del borde
Más fáciles de fabricar y, por tanto, más fáciles para el bolsillo, las tablas de madera de canto se construyen con una sola tabla o varias tablas fundidas con el grano que recorre la superficie de la tabla de cortar. La superficie de estas tablas es más dura, lo que provoca un embotamiento gradual de tus cuchillos. También son propensas a acumular golpes y cortes con el tiempo.
Grano final
Las tablas de cortar de grano final se fabrican con piezas de madera cortadas y fusionadas con el grano final expuesto en la superficie de la tabla. El resultado es tan bonito como duradero. Las tablas de madera de grano final son más fibrosas y tienen más flexibilidad que las de grano lateral. Por ello, son más fáciles de usar para los bordes de los cuchillos y, con el tiempo, se curan por sí solas los pequeños golpes.
¿Qué maderas son mejores para las tablas de cortar?
Haya: Una opción habitual para las tablas de cortar, el haya logra un buen equilibrio entre dureza y suavidad para crear una superficie duradera que no dañe tus cuchillas. Es asequible y resistente a las manchas y los daños.
De arce: El arce, especialmente el arce duro o de azúcar, es habitual en las tablas de cortar. Al igual que el nogal, divide la diferencia entre dureza y blandura en la escala de Janka para dejarte una superficie duradera que no dejará antiestéticas cicatrices sin desafilar tus cuchillos prematuramente. Además, es una madera encantadora y pálida que cuesta menos que las maderas de calidad similar.
Nogal: Lo suficientemente duro como para ser duradero, pero no tanto como para desafilar tus cuchillos, el nogal es una excelente opción para las tablas de cortar. El nogal es una tabla de cortar impresionante, con una veta oscura y distintiva que brilla maravillosamente cuando se aceita adecuadamente. El nogal puede ser una opción cara para una tabla de cortar.
Cerezo: Esta madera frutal es una madera dura de grano cerrado que se distingue por su rico color. Una tabla de cortar de madera de cerezo puede seguir siendo un caballo de batalla en la cocina durante muchos años con los cuidados adecuados.
Teca: Una opción excelente en cuanto a durabilidad, aspecto y mantenimiento, el mayor defecto de la teca es su sostenibilidad. El grano apretado de la teca y los aceites que repelen el agua ayudan a evitar el crecimiento de bacterias y reducen la posibilidad de que se deforme. La sobreexplotación ha hecho que la teca se vuelva rara y cara.
Algunas especies han estado a punto de desaparecer en la naturaleza y han entrado en la lista de especies en peligro de extinción. Si encuentras un productor sostenible, la teca es una de las mejores opciones para quienes se preocupan por la sanidad.
Bambú: Altamente sostenible, el bambú es cada vez más común como material para las tablas de cortar. Tiene un alto grado de dureza y no es muy absorbente, lo que lo convierte en una opción duradera que requiere un mantenimiento menos activo. Debido a su dureza, el bambú es más duro para los cuchillos y debe usarse principalmente para picar y no para cortar.
Abedul: El abedul es una madera dura de color claro que suele utilizarse para tablas de cortar. Es una opción asequible con una textura de grano apretado y una clasificación Janka que logra un equilibrio entre dureza y flexibilidad.
Pacana: Hermosa y más dura que el arce, la madera de pacana puede ser una excelente tabla de cortar. Sin embargo, como se inclina hacia la porosidad, requerirá una limpieza minuciosa y cuidadosa para evitar daños por agua y minimizar el riesgo de crecimiento bacteriano.
Acacia: Una opción creciente en las tablas de cortar, la acacia es una madera dura que crece rápidamente y viene en varios colores. Los poros cerrados y el nivel de dureza garantizan una tabla de cortar duradera con cualidades de maderas más caras a un precio mucho más asequible.
Fresno blanco: Aunque es una madera de poro abierto, el fresno blanco aparece con frecuencia en las tablas de cortar por su gran durabilidad. La madera tiene un bonito color pálido, y es asequible. Sin embargo, su naturaleza porosa requiere más cuidados para mantenerla segura y sin manchas.
¿Qué maderas son malas para las tablas de cortar?
Roble – Aunque es bastante duro, tiene los poros abiertos. También contiene taninos que pueden reaccionar con los metales de los cuchillos y dejar manchas oscuras y negras.
Nogal: Aunque el nogal americano es una madera preciosa, es cara y difícil de trabajar, por lo que no parte como una excelente opción para las tablas de cortar. Sus propiedades físicas lo hacen aún menos adecuado para ese uso. Al ser muy porosa y de grano abierto, absorbe fácilmente las bacterias y puede contaminar los alimentos que se preparen sobre ella.
Álamo: El álamo, blando y muy poroso, es una mala elección para una tabla de cortar. Absorberá las bacterias y la humedad de los alimentos y de la limpieza y se convertirá rápidamente en un peligro para la salud. Además, se raya con facilidad y es difícil de limpiar correctamente.
Cedro: El aceite de cedro es tóxico y puede filtrarse a tu comida. Es una madera blanda que puede astillarse y dejar astillas en tu comida, y mostrará claramente las abolladuras y marcas. La madera de cedro es frágil y propensa a romperse, y puede dejar sabores y olores desagradables en tu comida. Aunque es una madera hermosa, no es adecuada para una tabla de cortar.
Pino: Al igual que el cedro, el pino puede dejar un sabor resinoso, aunque es seguro para los alimentos. El pino es una madera blanda que no es duradera. Al ser tan blanda, la madera de pino se deteriora rápidamente con el uso regular sin un mantenimiento frecuente. Incluso así, no durará mucho.
Limpieza adecuada de las tablas de cortar de madera
Lava siempre a mano las tablas de cortar de madera. Utiliza jabón líquido, ya que es menos abrasivo que otras opciones. Una vez limpia, seca siempre tu tabla de cortar de madera rápidamente y déjala secar al aire libre en posición vertical.
Nunca pongas tu tabla de cortar de madera en remojo. Incluso las maderas duras y cerradas pueden deformarse si se dejan demasiado tiempo en remojo. Asimismo, no metas nunca tus tablas de cortar de madera en el lavavajillas. La humedad y la presión del agua del lavavajillas dañan las tablas de madera.
Lava las tablas de cortar de madera inmediatamente después de usarlas y mantén la superficie limpia durante la preparación de los alimentos. Mantener la superficie relativamente limpia mientras trabajas hará que la limpieza final sea mucho más fácil y evitará que el agua estancada empape la tabla.
Para desinfectar la tabla después de cortar carne o marisco crudos, límpiala con vinagre blanco o crea una solución desinfectante con 1 cucharadita y media de lejía mezclada con 4 tazas de agua.
Si la tabla adquiere un olor fétido, frótala con medio limón. Deja que el zumo de limón haga su trabajo ácido durante uno o dos minutos, y luego limpia la tabla.
El bicarbonato de sodio ayuda a eliminar las manchas que se niegan a desaparecer. Espolvorea un poco sobre la mancha, restriega la mancha con un paño húmedo y luego aclara el exceso de polvo.
Cómo acondicionar una tabla de cortar de madera
Acondicionar tu tabla de cortar de madera es una parte vital de su mantenimiento. El proceso de acondicionamiento de tu tabla mejorará su aspecto y ayudará a repeler la humedad. El acondicionamiento evita que se deforme y se parta prematuramente, impide el crecimiento de bacterias y reduce la absorción de olores.
Sobre una tabla de cortar de madera limpia y completamente seca, aplica aceite mineral de calidad alimentaria, crema para tablas con cera de abeja o crema para tablas con aceite mineral. La tabla absorberá más aceite del que esperas. Empieza con un charco del tamaño aproximado de una moneda.
Frota el aceite por toda la tabla. Lo mejor es dar pequeñas pinceladas, frotando de forma circular. Atiende a los extremos, a la parte trasera y a cualquier hendidura. Puede que tengas que añadir más aceite a medida que trabajes. Utiliza un trapo suave para hacerlo. Las camisetas viejas funcionan bien para este fin. Si decides utilizar crema para tablas en lugar de aceite mineral, puedes recoger la crema con el trapo en lugar de verterla sobre la tabla.
Una vez que la tabla esté debidamente brillante, ponla de lado para que se seque durante la noche.
¿Con qué frecuencia debes aceitar las tablas de cortar?
La respuesta honesta a la frecuencia con la que debes repasar tus tablas depende de tu clima, del tipo de madera de tu tabla y de la frecuencia con la que la utilices. Lo normal es que la tabla empiece a perder su brillo y adquiera un aspecto seco. Si cocinas con frecuencia, es una buena idea repintar las tablas cada mes. Si notas que tu tabla empieza a agrietarse o partirse, tírala. Ya no es segura para preparar la comida.
¡Consejos adicionales!
No te limites a tirar el trapo para aceitar una vez que hayas terminado de cuidar tus tablas de cortar de madera. Las mismas instrucciones de cuidado se aplican a tus utensilios de cocina de madera. Utiliza el trapo para mantener tus utensilios de cocina de madera y sus mangos, que pueden beneficiarse de una aplicación regular de aceite mineral o para tablas por las mismas razones. También puedes utilizar el trapo aceitado para frotar los muebles de madera y dejarlos con un bonito brillo protector.
