El arroz es un plato interesante que muchas personas de todo el mundo adoran. Según documentos fidedignos, el arroz existe desde el año 2500 a.C. A lo largo de los años, el arroz ha reducido considerablemente la dependencia del trigo y el maíz. Ahora se cultiva y consume ampliamente en todo el mundo. De hecho, el arroz es un cultivo básico en muchos países, sobre todo en los de ingresos bajos y medios.
El arroz ha ganado popularidad en todo el mundo gracias a los cientos de recetas disponibles en diferentes culturas. Además, es asequible en la mayoría de los países y, por tanto, tiene un mayor índice de consumo. Es uno de esos cultivos que tienes la seguridad de encontrar en todos los países del mundo. Debido a su diversidad, hay algunos datos interesantes sobre el arroz que merece la pena conocer.
El arroz se cultiva desde hace más de 10.500 años. A lo largo de los años, ha evolucionado para producir más variedades. Además, la revolución industrial hizo que los investigadores mecanizaran el cultivo de arroz y cruzaran las variedades para crear otras híbridas. Actualmente, se calcula que hay unas 40.000 variedades de arroz cultivadas en todo el mundo.
Sin embargo, no debes confundir el arroz blanco con el arroz integral. El primero se obtiene eliminando el salvado y la capa de cereal. El número podría ser mayor debido a las variedades silvestres, que se cree que son parientes lejanos de las variedades cultivadas. La mayoría de las variedades de arroz domesticado pertenecen a la familia Oryza sativa, mientras que los tipos silvestres son del género Zizania.
2. Es muy adaptable
El arroz es muy adaptable, lo que explica que se cultive en todos los continentes, salvo en la Antártida. Si tienes una variedad adecuada, crecerá sin esfuerzo. Es indudable que los tipos que se cultivan en África son diferentes de los que se producen en Asia y América. No obstante, algunas variedades han sido objeto de rigurosas investigaciones y pueden crecer en nuevas regiones con otras condiciones climáticas.
3. El arroz tiene una vida útil muy larga
Al igual que muchos tipos de cereales, el arroz puede permanecer durante más de una década apto para el consumo. El último paquete de arroz que compraste probablemente se cultivó en 2009. El arroz blanco se mantiene fresco y comestible entre 10 y 30 años sin un almacenamiento especializado. En particular, un almacenamiento adecuado es clave para su longevidad. Si no se almacena correctamente, puede envenenarte.
Aun así, es probable que el arroz integral sin cocer se estropee en menos de medio año. Esto se debe a que el revestimiento exterior del salvado se oxida una vez expuesto al aire. El arroz cocido también se estropea rápidamente. Por eso es aconsejable cocinar siempre la cantidad justa, tanto si utilizas una arrocera como una cacerola para cocinar el arroz. Si te sobra, prueba esta estupenda receta.
4. El arroz desempeñó un papel durante la construcción de la Gran Muralla China
Seguramente has cocinado arroz y se ha quedado pegado en el fondo de la olla. En efecto, es difícil quitar el arroz apelmazado. Esa dureza inspiró a la dinastía Ming cuando construyó la gran muralla de China en los siglos XV y XVI. Los obreros utilizaron una mezcla de gachas de arroz y carbonato cálcico como mortero para unir las piedras utilizadas. Ese hachazo fue uno de los más grandes de la dinastía Ming. Debería haberse añadido a las maravillas del mundo.
5. Los rendimientos del arroz son masivos
Después de la caña de azúcar y el maíz, el arroz tiene la mayor producción del mundo. Esto se debe a que es fácil de cultivar, rinde masivamente y se produce en casi toda la tierra. Una sola semilla de arroz puede producir más de 3000 granos. No hay muchos cultivos que puedan igualar esta proporción.
El arroz puede alimentar a una gran población sin problemas. La producción de arroz es proporcional al consumo. Por ello, no es de extrañar que los países más poblados del mundo -China e India- sean los mayores productores de arroz. Ambos países produjeron conjuntamente 265,6 millones de toneladas de arroz blanqueado en 2019/2020. Esta cifra es muy superior a la de los otros 10 principales productores.Los voluminosos rendimientos les sirven para lograr la seguridad alimentaria.
6. Se necesita mucha agua para cultivar arroz
Según Abajo a la Tierrapor cada kg de arroz producido se necesitan entre 4000 y 5000 litros de agua. La mayoría de los agricultores inundan el arrozal con agua durante las temporadas de cultivo para suministrar esta cantidad de agua. Al inundar los arrozales, los agricultores también suprimen las malas hierbas. Curiosamente, los agricultores prefieren inundar sus campos por la supresión de las malas hierbas.
Sin embargo, no hay que confundir el arroz con las plantas acuáticas, porque no lo es. Su magia es la capacidad de soportar la inmersión. El arroz puede rendir de forma excelente en campos no inundados, como se ha visto en el Sistema de Intensificación del Arroz (Sri) en Madagascar.
7. Hay dos marcas de vehículos de motor que llevan el nombre del arroz
Independientemente de tu país, no estarías en una autopista más de 30 minutos sin ver un coche Toyota u Honda. Estos dos nombres de marcas de coches se inspiraron en el arroz.Toyota se conocía antes como Toyoda. «Toyo» significa abundante, mientras que «da» significa campo de arroz. Del mismo modo, «Honda» se traduce en un original campo de arroz. Aparte de las dos marcas de coches, el arroz japonés es conocido en todo el mundo.
8. El arroz es muy nutritivo
Si quieres mejorar tu dieta, deberías considerar la posibilidad de añadir arroz a la misma. Naturalmente, el arroz no tiene gluten. Además, tiene antioxidantes (ácido fítico), fibra y vitaminas (B1). El arroz proporciona energía instantánea, estabiliza los niveles de azúcar en sangre y minimiza el ritmo de envejecimiento.El arroz puede servirse como desayuno, comida o cena.
9. El arroz blanco es un arroz integral refinado
Muchas personas piensan que el arroz blanco y el arroz integral son variedades diferentes. El arroz integral se somete a un proceso de refinamiento para producir arroz blanco. Durante el proceso de refinamiento, se eliminan el salvado y la capa de cereal.
Sorprendentemente, el arroz integral es más sano que el blanco. El salvado y la capa de cereal son muy ricos en fibra y proteínas. Además, el arroz integral reduce las posibilidades de padecer diabetes en un 16%, a diferencia del arroz blanco, que aumenta las posibilidades de padecerla en un 10%.
10. El arroz crece una vez al año
El arroz es un cultivo anual. Por tanto, sólo se cosecha una vez al año. Durante la temporada de cultivo, se necesita mucha agua. El agua inundada se libera de los campos durante la temporada de cosecha. En muchos países, se planta durante la estación de las lluvias y se cosecha durante la estación seca. Además, el riego por inundación del arroz coincide con la temporada de lluvias, cuando los ríos tienen una gran cantidad de agua.
11. El arroz se utiliza para vencer la hambruna
La hambruna está causada principalmente por la inestabilidad política, la indigencia, la sequía y el alto coste de los alimentos. En tiempos de hambruna, verás que las Naciones Unidas envían partidas de arroz y maíz a los países afectados, como Somalia y Chad. Además de su larga vida útil, la energía instantánea que proporciona el arroz es quizá la otra razón por la que se distribuye a los países afectados por la hambruna.
12. Las terrazas de arroz de Banaue están catalogadas como la octava maravilla del mundo
Filipinas se encuentra entre los principales consumidores de arroz. Hace dos mil años, los indígenas tallaron a mano las terrazas de arroz en las montañas de Ifugao para producir arroz para el consumo.
13. El arroz se considera un símbolo de vida y fertilidad
Aunque las culturas difieren, lanzar arroz a las parejas recién casadas se considera un símbolo de buena suerte, abundancia y fertilidad. Entre las muchas cosas que desean las niñas es tener esta tradición en su boda.
Datos interesantes sobre el arroz: Resumen
A medida que te encuentres con diferentes culturas, encontrarás más hechos interesantes sobre el arroz. Esta lista sólo contiene 13 hechos que son comunes en todo el mundo. La próxima vez que veas arroz en el centro comercial o disfrutes de un plato de arroz, recuerda estos interesantes datos sobre el arroz.
