La pintura, una parte común y natural de los espacios interiores, probablemente parezca el aspecto menos interesante de tu casa. Sin embargo, si exploras su rica e interesante historia, ¡descubrirás que tiene mucho más de lo que crees!
La pintura, como forma, se inventó hace miles de años. Las pinturas rupestres de Laas Geel tienen unos 5.000 años de antigüedad e incluyen animales salvajes, vacas y pastores. Fueron descubiertas en 2002 por un equipo francés que exploraba en el noroeste de Somalilandia. Esta pintura se utilizaba para crear representaciones en el interior de las cuevas. Luego, en tiempos más contemporáneos (relativamente), la pintura se convirtió en algo con lo que empezamos a recubrir nuestras paredes. Los materiales de archivo ilustran la forma en que las pinturas y revestimientos se comercializaban a los consumidores y el sector de la construcción ha cambiado desde finales del siglo XIX hasta la actualidad.
La pintura tiene dos funciones clave en el entorno construido: la protección y la decoración. Documentos contenidos en el BTHL(Biblioteca del Patrimonio Tecnológico de la Construcción) Exploraremos cómo se comercializaban estos fines diferentes a finales del siglo XIX y principios del XX; por ejemplo, las pinturas y revestimientos exteriores se comercializaban generalmente por su durabilidad, mientras que los productos para interiores se promocionaban más a menudo por sus cualidades de acabado. La preferencia cambiante de los colores para la decoración es otro patrón que analizaremos.
Historia temprana
Los antiguos muros coloreados de Dendera, Egipto, que estuvieron expuestos durante años a la intemperie, aún conservan su color brillante, tan vivo como cuando fueron pintados hace unos 2.000 años. Los egipcios mezclaban sus colores con una sustancia gomosa y los aplicaban por separado unos de otros, sin mezclarlos ni difuminarlos. Parece que utilizaban seis colores: blanco, negro, azul, rojo, amarillo y verde. Primero cubrían toda la superficie con blanco y luego trazaban el diseño en negro, dejando fuera las luces del color de fondo. Utilizaban minio para el rojo, generalmente de un tinte oscuro.
Antes del siglo XIX, pintar las paredes interiores de una casa habría sido un trabajo in situ realizado por una pequeña cohorte de profesionales. Un artesano se presentaba con un surtido de molinillos, ollas y pigmentos en polvo. Los pigmentos se elaboraban con diversos ingredientes, desde fuentes inocuas como pescado, frutos secos, semillas y arcilla, hasta inclusiones más escabrosas como extractos de insectos. El plomo y el arsénico también estaban en la lista, aunque no deberían haber estado. El pintor colocó las opciones deseadas en una losa y las mezcló utilizando una piedra cónica. Cuando estaba satisfecho con el color y la consistencia de la pintura, raspaba la pasta resultante, la ponía en una olla y añadía aceite adicional. No había libro de muestras, ni el célebre «color del año». En su lugar, había un puñado de opciones y pocas garantías. Cuando se aplicaba el color a la pared, eso era todo.
La imprenta no apareció hasta 1440, lo que deja pocas pruebas de cuándo la pintura de interiores se convirtió oficialmente en una práctica común. Aunque algunas pruebas apuntan a finales del siglo XIII, muchos creen que la pintura de casas era una profesión incluso antes de esa época. En la década de 1400, los pintores de casas pertenecían a «gremios» que ejercían como empresa de pintura o de manchas. Los procesos que utilizaban para mezclar y aplicar la pintura se trataban como secretos de alto nivel que sólo se compartían entre los que participaban en el oficio. Aunque la pintura doméstica se consideraba una profesión respetable durante el siglo XV, los peregrinos no compartían esta opinión a principios del siglo XVII. Los colonos de las primeras colonias americanas creían que pintar su casa simbolizaba riqueza, inmodestia y vanidad. Aunque esta creencia dio lugar a acusaciones legales de sacrilegio contra un predicador, muchos propietarios siguieron buscando pintores para que pintaran sus casas, que a menudo presentaban murales y paisajes
Historia contemporánea
La invención de los tintes de anilina en el siglo XIX amplió aún más las opciones. Y una vez que el color estuvo al alcance de un público más amplio, dejó de ser una aspiración. Así que, para impresionar a sus vecinos, los ricos se fijaron en el brillo de la pintura: cuanto más brillante, más cara. Lo último en alto brillo fue la pintura esmaltada para paredes, que se introdujo en las casas europeas y americanas a finales del siglo XIX. Requería al menos 10 capas de fondo, y cada una se frotaba cuidadosamente y se dejaba secar completamente entre capa y capa. La capa final de esmalte se aplicaba a la pared con mínimas pinceladas, lo que daba como resultado un brillo que podía rivalizar con el de un coche nuevo.
En el periodo posterior a la Guerra Civil, la industria de la pintura se centró en la producción de pinturas premezcladas, que seguimos utilizando hoy en día. Esta época también marcó la finalización de una red ferroviaria nacional, que impulsó la disponibilidad de productos de marca en todo el país. Algunos de los primeros materiales de marketing de pinturas de la época se llamaban «cartas de colores», que consistían en una hoja de papel con muestras de color adjuntas. La BTHL contiene varias cartas de colores de finales del siglo XIX, incluido un folleto de 1884 (mostrado abajo) de Harrison Bros. de Filadelfia que contiene imágenes de esquemas de pintura residencial exterior y amplios detalles sobre este periodo de arquitectura doméstica tan decorativa.
En 1833, Benjamine Moore abrió sus puertas. Esto ocurriría unas décadas después que su actual competidor más notable, Sheriwn-Williams. A lo largo de la década de 1900, Benjamin Moor invirtió una gran cantidad de recursos en investigar y desarrollar productos químicos destinados a mejorar la mezcla de pinturas. En 1982, la empresa de pinturas diseñó el sistema informático de combinación de colores, que ahora es una herramienta indispensable a la hora de seleccionar el color de la pintura.
La mitad del siglo XX es conocida, en lo que a pintura se refiere, por algo más que el baño rosa. Los catálogos de Sherwin-Williams ofrecen una instantánea especialmente útil de la época al mostrar cómo se aplicaban los esquemas de pintura en el ámbito residencial. El catálogo de la empresa Decorador del Hogar se produjo anualmente durante más de 30 años, incluida una notable edición de 1939 con ilustraciones personalizadas del artista Rockwell Kent. Como ya sabrás, el color Pantone del año se ha convertido en un elemento básico de la industria de la pintura y del mundo del arte en general. El propietario de una casa de mediados de siglo tenía diversas opciones a la hora de utilizar la pintura. Se ilustraron esquemas de color caracterizados como «armoniosos», «complementarios» o «análogos», tanto para diseños de casas tradicionales como modernas.
Composición química
Todas las pinturas suelen tener cuatro ingredientes principales – pigmentos, aglutinantes, disolventes (líquidos) y aditivos. Los pigmentos dan color y cubren, mientras que los aglutinantes «unen» los pigmentos y crean la película de pintura. Las pinturas se formulan según el uso que se les vaya a dar: imprimación, capa de fondo, acabados especiales (mate, brillo, resistencia al calor, anticorrosión, resistencia a la abrasión). El pigmento en polvo se descompone en partículas individuales que se recubren y dispersan en el aglutinante (resina), lo que se conoce como «humectación». A continuación, se añade disolvente para obtener la consistencia deseada. Cada lote de ingredientes se mezcla a fondo en grandes recipientes agitados con los aditivos necesarios (Figura 1). Se pueden fabricar cantidades de hasta 40.000 dm3 de pintura en un solo lote. Las pinturas de emulsión al agua se utilizan como pinturas decorativas, sobre todo para el interior y el exterior de los edificios (incluidas las pinturas de albañilería y las imprimaciones exteriores). Sin embargo, no siempre fue así.
En el siglo XVII, la pintura se hacía con la yema de los huevos y, por tanto, la sustancia se endurecía y se adhería a la superficie sobre la que se aplicaba. El pigmento se fabricaba con plantas, arena y diferentes tierras. La mayoría de las pinturas utilizaban aceite o agua como base (el diluyente, disolvente o vehículo para el pigmento).
A mediados del siglo XVIII, cuando se inició propiamente la Revolución Industrial, la pintura ya se molía en molinos de vapor, y se había encontrado una alternativa a los pigmentos a base de plomo en un derivado blanco del óxido de zinc. La pintura interior de las casas se fue convirtiendo en la norma a medida que avanzaba el siglo XIX, tanto por motivos decorativos como porque la pintura era eficaz para evitar que las paredes se pudrieran por la humedad. También se utilizó cada vez más el aceite de linaza como aglutinante barato. Luego, a medida que avanzaban las tecnologías, las pinturas de interior de la década de 1900 eran al óleo, aunque también se utilizaban pinturas de caseína, también conocidas como pinturas de leche. Las pinturas al óleo de aquella época olían fatal y secaban con bastante lentitud. No fue hasta que el estímulo de la II Guerra Mundial creó una escasez de aceite de linaza en el mercado de suministros cuando se inventaron las resinas artificiales, o alquidálicas. Baratas y fáciles de hacer, también mantenían bien el color y duraban mucho tiempo.
La alabastina era un revestimiento de pintura inusual que se vendía como un polvo seco que debía mezclarse con agua para crear un acabado interior duradero. El producto también se promocionaba para su uso con plantillas.
Las recientes exigencias medioambientales restringen el uso de compuestos orgánicos volátiles (COV), y se han desarrollado medios alternativos de curado, generalmente con fines industriales. Las pinturas de curado UV, por ejemplo, permiten la formulación con cantidades muy bajas de disolvente, o incluso ninguna. Esto puede conseguirse porque los monómeros y oligómeros utilizados en el recubrimiento tienen un peso molecular relativamente muy bajo y, por tanto, una viscosidad lo suficientemente baja como para permitir un buen flujo de fluido sin necesidad de diluyente adicional. Si el disolvente está presente en cantidades significativas, generalmente se evapora primero en su mayor parte y luego se inicia la reticulación mediante luz ultravioleta. Del mismo modo, los recubrimientos en polvo contienen poco o ningún disolvente. La fluidez y el curado se producen por el calentamiento del sustrato tras la aplicación electrostática del polvo seco.
Las mejores opciones de pintura disponibles hoy en día:
Elegir una pintura de interior es mucho más que escoger un color. Tienes que tener en cuenta los colores de los muebles y el suelo, y también la cantidad de luz que recibe una habitación. Elegir una pintura demasiado brillante puede reflejar demasiada luz, y una demasiado plana puede parecer apagada. Es el brillo de la pintura, o acabado, lo que afecta a la apariencia del color. Y eso depende de si absorbe la luz o la refleja. Además, para que la pintura aguante bien el paso del tiempo, tiene que ser lo bastante duradera para la superficie y la situación. Probablemente habrás oído decir que la pintura es cáscara de huevo, lo que puedes suponer que es un color, pero en realidad también es un acabado.
1. Para repeler el agua y las manchas
A menudo, la mejor pintura para las paredes y superficies de baño de la bañera o ducha no es una pintura común que se encuentre en el pasillo de pinturas del centro del hogar. En su lugar, se trata de un revestimiento que suele encontrarse como parte de un kit de repintado de bricolaje. Querrás una pintura que esté hecha con Resina acrílica que consta de dos partes, color base y endurecedor base. Aunque puedes utilizar pintura de esmalte de látex soluble en agua, las pinturas al óleo (sólo disponibles en tamaños de cuarto de galón y donde esté permitido) proporcionan superficies más lisas. Aunque las pinturas al óleo emiten fuertes humos y tardan más en secarse, la recompensa es una superficie sólida como una roca y lisa como el cristal. Para la cocina, donde es probable que aparezcan manchas, ¡ésta puede ser la mejor opción!
2. Para la no toxicidad
Incluso las fórmulas Cero COV contienen algunas pequeñas cantidades de toxinas. Aquí tienes tres categorías generales de pinturas no tóxicas (o poco tóxicas): Pinturas naturales, Cero COV y Bajo COV. Así que, sea cual sea la marca de pintura que busques, o el color, querrás buscar las que digan «Cero COV» o «Bajo COV». Cualquier pintura con COV en el rango de 5 gramos/litro o menos puede denominarse «Cero COV», según el Método de Prueba de Referencia 24 de la EPA. Algunos fabricantes pueden afirmar «Cero COV», pero estas pinturas pueden seguir utilizando colorantes, biocidas y fungicidas con algunos COV. Añadir un tinte de color suele elevar el nivel de COV a 10 gramos/litro, que sigue siendo bastante bajo. Puedo recomendar Earthpaint como marca que no es tóxica, y tiene muchas pinturas bonitas.
3. Para un color vibrante
Pintura brillante es una gran elección para los colores brillantes por su larga duración y facilidad de uso al limpiarla. Recuerda utilizar siempre imprimación para preparar las superficies, lo que también mejorará el acabado. «Esmalte» es otro término de pintura que se ha generalizado. Significa que es una pintura increíblemente duradera y resistente al desgaste. Suele ser más común para pinturas de exterior, pero también puede aplicarse en interiores. Antes, casi todas las pinturas esmaltadas eran por defecto al aceite, pero recientemente algunas pinturas al agua han empezado a utilizar también esta etiqueta. Puede ser una gran opción para un acabado fuerte y atrevido que no destiña, lo que ahora puedes conseguir con la opción menos tóxica.
De utilizar arcilla, bayas y flores para producir las primeras pinturas y aglutinarlas con grasa animal, leche de vaca y huevos, la industria de la pintura ha evolucionado mucho. Ahora hay aglutinantes más limpios, una gran variedad de acabados y colores prácticamente infinitos entre los que elegir. La historia muestra cómo la pintura es claramente algo muy vital para la expresión creativa humana. Desde las primeras viviendas en cuevas, se creó y utilizó la pintura para decorar interiores. Se ha desarrollado tanto incluso desde el siglo XX, cuando las pinturas al agua supusieron un gran avance. Nuestros hogares pueden contener tantas toxinas de las que no somos conscientes, por lo que tener en cuenta los niveles de COV de tu pintura es un paso importante para crear un hogar seguro y feliz. Con tantas opciones a la hora de pintar, conocer los distintos tipos de pintura es clave para tomar la mejor decisión. Aparte de los tipos de pintura, también debes considerar el coste medio de la pintura dentro de tu presupuesto, y si quieres trabajar con un contratista de pintura. El precio puede variar mucho, así que investigar antes de lanzarse es una buena idea. Espero que este artículo te haya proporcionado una base sólida para comprender las opciones que tienes ante ti, así como para conectar más con la rica historia de esta sustancia y sus usos en la sociedad humana.
