Un nivel es un instrumento sencillo diseñado para determinar si una superficie está nivelada o a plomo (vertical). Estos niveles son uno de los instrumentos más críticos utilizados por carpinteros, albañiles, albañiles y otros trabajadores de la construcción, metalurgia y, en algunos casos, trabajos de fotografía.
En la actualidad se utilizan varios tipos de niveles, pero los más utilizados son los niveles de burbuja o de burbuja.
Aunque los niveles existen desde hace miles de años, el primer nivel de burbuja fue inventado en el siglo XVII por un científico francés, Melchisédech Thévenot.
En 1661, el científico hizo circular los detalles de su invento entre otros inventores, como el italiano Vincenzo Viviani y el inglés Robert Hooke. Sin embargo, se cree que los niveles de burbuja no se generalizaron hasta el siglo XVIII.
Otro tipo de nivel, el nivel de precisión Fell All-Way, fue creado por William B. Fell de Rockford, Illinois, en 1939. El dispositivo único podría colocarse sobre una superficie y mostraría la inclinación tanto en el eje x como en el y, eliminando la necesidad de girar el dispositivo.
El nivel de precisión Fell All-Way era tan preciso que se prohibió su exportación durante la Segunda Guerra Mundial. Su fabricación cesó en 1970, pero fue reanudada en la década de 1980 por la Thomas Butler Technology de Rockford (Illinois). La producción se interrumpió de nuevo en la década de 1990, pero siguen existiendo cientos de instrumentos de gran valor.
Hoy en día, los acelerómetros de la mayoría de los smartphones disponen de herramientas de nivelación. También permiten a los sitios web obtener la orientación de los teléfonos.
4 Categorías comunes de niveles
En términos generales, hay cuatro categorías comunes de niveles utilizados en la construcción. Estos niveles se clasifican a su vez en otros tipos.
Niveles de Espíritu/Burbuja
Un nivel de burbuja consiste en un pequeño tubo de cristal lleno de alcohol y una pequeña burbuja de aire sellada en su interior. La parte superior del tubo está ligeramente arqueada para que, cuando la superficie bajo el instrumento esté horizontal, la burbuja descanse exactamente en el centro. La precisión de los niveles de burbuja viene determinada por lo «plana» que sea la parte superior arqueada del tubo.
Niveles de agua
Un nivel de agua se utiliza para igualar las elevaciones de lugares que están demasiado lejos para que los niveles de burbuja los cubran. Estas herramientas se utilizan desde la antigüedad y funcionan según el principio de que el agua siempre encuentra su propio nivel.
Es la herramienta perfecta para realizar mediciones precisas de una habitación a otra sin necesidad de verlas, cuando un nivel de burbuja o de burbuja no sería eficaz. Un nivel de agua consiste en dos cilindros colocados encima de las dos superficies que quieres nivelar.
Los recipientes están conectados por tubos de plástico que se encuentran debajo de ellos. Si las dos superficies sobre las que se colocan los cilindros tienen la misma altura, el agua del interior de los cilindros estará nivelada. Si el agua no está nivelada, significa que una superficie está más alta que la otra.
Esta herramienta la utilizan a menudo contratistas de cimentaciones, fontaneros, carpinteros y otros paisajistas. Puede utilizarse para alinear una cubierta o localizar un falso techo. Esta herramienta puede ser de cualquier tamaño e incluso es eficaz con objetos separados por obstáculos como árboles, rocas o cualquier otra estructura.
Niveles ópticos
Los niveles ópticos se utilizan en los trabajos de construcción cuando es necesario recorrer una superficie horizontal en grandes distancias, por ejemplo, toda la obra. El plano de nivel está determinado por una burbuja en la ampolla. El nivel se determina viendo el sitio a través de una lente.
Es menos probable que los aficionados al bricolaje utilicen niveles ópticos, pero son muy útiles para los constructores profesionales, ya que se emplean para construir edificios y requieren una precisión muy alta.
Niveles láser
Este tipo de nivel consiste en un proyector de haz láser que emite un haz rojo o verde fijo sobre la superficie para establecer un plano de nivel. Las versiones más caras mostrarán también el nivel vertical o de plomada, lo que aumenta la precisión.
Tipos de niveles
Nivel de carpintero
La herramienta de nivelación de un carpintero es un tablón de madera de dos, cuatro, seis u ocho pies, que a menudo está hecho de maderas hermosas y muy estables como el ébano, el palisandro y la caoba. Hoy en día, las herramientas de carpintero también están disponibles en aluminio y materiales compuestos.
Este tipo de nivel de burbuja consta de una o varias ampollas de burbuja (según el tamaño). Dos anillos o muescas indican dónde deben estar las burbujas para indicar el nivel verdadero y la plomada. En la mayoría de los casos, también se incluye una inclinación del indicador de 45 grados.
Nivel de Mason
Los niveles de Mason suelen tener una longitud de metro y medio o más. Cuanto más largos son estos instrumentos de precisión, más exactos son. Sin embargo, también hay niveles de albañil más cortos, diseñados para espacios reducidos. Los niveles de albañil de cuatro pies de largo son perfectos para hacer e instalar armarios.
Instrumento de nivelación para topógrafos
Nivel basculante, nivel basculante o nivel automático son todos ellos instrumentos de nivelación utilizados en topografía que pueden determinar la diferencia de altura a grandes distancias. Este nivel se coloca en un telescopio montado sobre un trípode con retícula.
La diferencia de altura puede medirse calibrando la diferencia entre dos varillas verticales graduadas colocadas juntas, una detrás de la otra. Estos instrumentos de nivelación para topógrafos pueden tener una precisión de hasta 0,62 millas, más o menos unos milímetros.
Nivel de línea
Un nivel de línea tiene una pequeña ampolla de burbujas que puede colgarse de una cuerda tensa estirada entre dos puntos. Puedes ajustar la cuerda para encontrar el nivel centrando la burbuja entre las dos muescas de la ampolla.
Los niveles de línea son ideales para cuando quieras hacer carpintería en bruto, suspender placas de techo o instalar patios. Sin embargo, su eficacia es limitada cuando la precisión es importante.
Nivel de precisión de ingeniero
Este instrumento de nivel de burbuja se utiliza cuando se necesita una precisión mayor que la que puede ofrecer un nivel de burbuja normal. Estos instrumentos los utilizan ingenieros y arquitectos para nivelar cimientos o bancadas de máquinas y asegurarse de que la máquina puede producir piezas de trabajo con precisión.
Nivel de torpedo
También conocidos como niveles de canoa o niveles en forma de barco, son pequeñas herramientas de nivelación que pueden colocarse dentro de una caja de herramientas. Estos niveles suelen tener menos de 30 cm de longitud y son cónicos en ambos extremos.
Son ideales para pequeñas tareas domésticas o para trabajar en espacios reducidos. Algunos vienen con imanes que pueden fijarlos a superficies planas, permitiéndote usar las manos libremente.
Nivel del andamio
Una variante del nivel torpedo es el nivel andamio. Como su nombre indica, estos niveles son perfectos para montar andamios y contienen imanes que pueden fijar el equipo a la superficie. Estos niveles también los utilizan los fontaneros y otras personas que trabajan con tuberías y superficies metálicas.
Nivel de bolsillo
Estos niveles vienen en tamaños aún más pequeños que los niveles torpedo y están diseñados para caber fácilmente en los bolsillos. Se pueden montar en un cinturón mediante clips y tienen imanes y ranura en V que les ayudan a adherirse a superficies metálicas.
A la altura del ojo del toro
Un nivel de ojo de buey es un tipo de nivel de burbuja que permite nivelar en dos dimensiones. Estos niveles los utilizan en la construcción los carpinteros, pero también se encuentran en brújulas y trípodes de cámaras fotográficas y otros dispositivos que hay que evitar que se inclinen en determinadas direcciones.
Ten en cuenta que, a diferencia del nivel en forma de ojo de buey, los niveles típicos en forma de varilla o tubo sólo tienen en cuenta una dimensión.
Plomada Bob
Este instrumento existe, al menos, desde la época del antiguo Egipto. La plomada tiene el aspecto de un grueso lapicero metálico, lastrado en la punta.
El instrumento mide profundidades verticales si lo atas a una cuerda y lo dejas colgar hasta que deje de moverse. Es básicamente una contrapartida vertical del nivel del agua. Los obreros lo utilizan para hacer zapatas de cubierta de hormigón.
Nivel del puesto
Este nivel tiene forma de L y consta de una ampolla de burbuja en cada ala y en la columna vertebral. A menudo viene con imanes para fijarlo fácilmente a la superficie. Se trata de un equipo de nivelación especializado diseñado para garantizar que los postes estén a plomo por todos los lados. Son muy útiles para construir porches, terrazas y otros elementos que constan de postes.
Nivel de ángulo
Un nivel angular se utiliza para crear pendientes y ángulos entre 0 y 90 grados. Vienen con una ampolla de burbuja ajustable que puede ayudarte a fijar el ángulo que desees. Las utilizan los fontaneros para asegurarse de que las tuberías de desagüe están inclinadas correctamente.
Nivel de comprobación cruzada
También llamados niveles en ángulo recto o niveles 2D, son instrumentos de bolsillo que tienen dos viales de burbuja en ángulo recto. Esto puede ayudarte a comprobar los planos horizontales y verticales entre sí. Como ocurre con todos los equipos de nivelación de pequeño tamaño, los niveles cruzados son excelentes para uso doméstico exclusivamente.
Nivel láser puntual
Se trata de un tipo de nivel láser fijo que se coloca en una posición determinada para proyectar una línea de luz perfectamente horizontal. Puedes utilizar este haz de luz para marcar posiciones e instalar molduras de corona o colgar un cuadro.
Los niveles láser puntuales son muy fáciles de usar y baratos. Sin embargo, su precisión es limitada y, por tanto, sólo deben utilizarse para uso doméstico y no para la construcción de obras, donde se necesitan herramientas más sofisticadas.
Nivel láser de líneas cruzadas
Se trata de un nivel ligeramente más preciso que el nivel láser deportivo, ya que proyecta una cruz en la pared. Garantiza que tienes un eje X recto, así como un eje Y. Al igual que el nivel láser puntual, este nivel también es estático y puede fijarse en la pared y moverse con la mano para apuntar una línea continua de un lado a otro de la habitación.
Son algo más caros que los niveles de línea puntual y son perfectos para colocar cuadros, ganchos, estanterías y cualquier otra cosa que necesites fijar a la pared.
Plomada láser
Este tipo de nivel láser funciona según el mismo principio que el nivel láser puntual y el nivel láser de líneas cruzadas; sin embargo, dispara un haz de luz láser vertical. Esta herramienta es buena para alineaciones verticales y puede sustituir a la plomada para medir profundidades, especialmente en días ventosos en los que la plomada tiende a sacudirse.
Nivel láser giratorio
Un nivel láser giratorio consta de láser y espejos. El nivel proyecta una judía roja o verde que gira alrededor de un plano horizontal como el haz de un faro. Puedes marcar varios puntos bajando o subiendo el nivel láser giratorio.
Esta herramienta es ideal para nivelar ventanas y puertas, hacer zócalos, tablas de rebote y carriles de dado. Tener en casa un surtido de niveles pequeños y medianos es una buena idea para los aficionados al bricolaje, ya que pueden ayudarles a prepararse para pequeños trabajos.
Sin embargo, para construcciones más grandes, es importante que tú mismo seas un constructor experto o que contrates a un constructor profesional.
Hay niveles de todos los tamaños y pueden ser caros o baratos. Las alternativas más baratas pueden tener una precisión limitada, pero pueden ahorrarte dinero y están bien para pequeñas construcciones de bricolaje, como construir estanterías y armarios y enganchar cuadros.
Sólo tienes que echar un vistazo a las herramientas anteriores para descubrir cuál se adapta mejor a tus necesidades.
